Sensus di masa kelahiran Yesus & Data Arkeologi

Biblical Archaeology Repost mempublikasikan artikel tgl 21 Des 2023 berjudul Top Ten Discoveries Related Christmas (Sepuluh Teratas Penemuan terkait Natal). Dari 10 penemuan arkeologi itu, ada terdapat 2 penemuan terkait Sensus di masa kelahiran Yesus yaitu The Res Gestae (Acts or Achievements) of Caesar Augustus dan Roman Census Edict – Papyrus 904. Kedua penemuan ini mengkoroborasi historitas Natal khususnya Sensus yang diikuti Yusuf & Maria.

Luk 2:1 Pada waktu itu Kaisar Agustus mengeluarkan suatu perintah, menyuruh mendaftarkan semua orang di seluruh dunia.

Frase "seluruh dunia" konteksnya adalah semua penduduk di wilayah kerajaan Romawi termasuk Israel sebagai salah satu jajahan Romawi. Keterangan dari injil Lukas sejalan dengan inskripsi The Res Gestae of Caesar Augustus, sebuah otobiografi yg ditulis oleh Caesar. Dalam inskripsi itu disebutkan Caesar mengadakan sensus tiap 5 tahun (lustrum) dengan jumlah penduduknya lebih dari 4 juta orang. Sepertinya pola ini diadopsi sampai di era modern.

"In my fifth consulship I increased the number of patricians by order of the people and the senate. Three times I revised the roll of the senators. And in my sixth consulship (28 BC), with Marcus Agrippa as my colleague, I conducted a census of the people. I performed the lustrum after an interval of forty-two years. At this lustrum 4,063,000 Roman citizens were recorded. Then a second time, acting alone, by virtue of the consular power, I completed the taking of the census in the consulship of Gaius Censorinus and Gaius Asinius (8 BC). At this lustrum 4,233,000 Roman citizens were records. And a third time I completed the taking of the census in the consulship of Sextus Pompeius and Sextus Appuleius (14 AD), by virtue of the consular power and with my son Tiberius Caesar as my colleague. At this lustrum 4, 937,000 Roman citizens were recorded." [Roman Civilization, Sourcebook II: The Empire, Naphtali Lewis and Meyer Reinhold, Harper:1955, p.12]

Pada ayat selanjutnya diuraikan bahwa tiap orang didaftarkan di kotanya sendiri, ternasuk Yusuf & Maria dari Nazareth pergi ke kampung halamannya di Bethlehem.
Luk 2:3 Maka pergilah semua orang mendaftarkan diri, masing-masing di kotanya sendiri.
Luk 2:4 Demikian juga Yusuf pergi dari kota Nazaret di Galilea ke Yudea, ke kota Daud yang bernama Betlehem, --karena ia berasal dari keluarga dan keturunan Daud--
Luk 2:5 supaya didaftarkan bersama-sama dengan Maria, tunangannya, yang sedang mengandung.

Craig Keener menjelaskan bahwa sebelumnya telah terjadi migrasi orang-orang dari Bethlehem ke Nazareth.
2:4. Pottery samples suggest a recent migration of people from the Bethlehem area to Nazareth around this period, so Joseph and many other settlers in Galilee may have hailed from Judea. Joseph’s legal residence is apparently still Bethlehem, where he had been raised. The IVP Bible Background Commentary.

Pendaftaran di kota asalnya terkonfirmasi data arkeologi dalam inskripsi Roman Census Edict – Papyrus 904 yang berisi perintah dari gubernur Romawi Gaius Vibius Maximus (104M) di Mesir.

"Gaius Vibius Maximus, prefect of Egypt [says]: Seeing that the time has come for the house-to-house census, it is necessary to compel those who for any cause whatsoever are residing out of their homes (districts) to return to their own homes..". George Milligan, “The Greek Papyri and the New Testament.” The Biblical World. Vol. 34, No. 3 (Sep., 1909), p. 158.

Dari data ini, peristiwa Sensus pada masa kelahiran Yesus yg tercatat dalam Injil Lukas sejalan dengan data arkeologi. Hal ini salah satu bukti kuat historitas Natal.

Selamat Natal...